Andersstatement
Wie gelingt der Wandel zur sauberen Industrie? Prof. Christoph Wieland erforscht am Gas- und Wärme-Instituts Essen (GWI) flexible Energiesysteme für die Transformation.
Es ist egal, was wir Menschen in der Pommesbude bestellen: Currywurst, Pommes oder Salat – unser Körper verwertet aus allen Lebensmitteln die Energie, damit er funktioniert. Industrieöfen dagegen funktionierten bisher nur mit einem einzigen Brennstoff.
Prof. Christoph Wieland arbeitet daran, dass das nicht so bleibt: Er bringt Industrieanlagen im Ruhrgebiet bei, künftig jeden sauberen Brennstoff flexibel zu schlucken.
Ralph Caspers will wissen: Wenn wir Menschen flexibel jede Kalorie verwerten können, warum streiken unsere Großkraftwerke und Industrieöfen, sobald nicht mehr das gewohnte Erdgas durch die Leitung strömt?
Windräder und Solaranlagen liefern immer mehr grünen Strom. Doch für Industriezweige wie Glas, Stahl oder Chemie reicht das oft nicht. Denn sie brauchen gigantische Mengen Hitze, die man nicht einfach aus einer Steckdose beziehen kann. Wer etwa Metalle schmelzen, Glas herstellen oder Baustoffe produzieren will, muss chemische Energie in nutzbare Prozesswärme von über 1.000 Grad Celsius verwandeln.
Wenn die Wertschöpfung der Industrie gesichert werden soll und Deutschland gleichzeitig klimaneutral werden will, dann sind industrielle Großfeuerungsanlagen, die allein auf einen einzigen Brennstoff wie Erdgas optimiert sind, nicht hilfreich. Wenn sie stattdessen flexible Verbrennungsmöglichkeiten haben, die alle ähnlich effizient sind, können die Anlagen weiterbetrieben und gleichzeitig die Ziele erreicht werden.
Bisher lautete die Prämisse der Energiebranche: Erst bauen wir ein Netz, das etwa grünen Wasserstoff transportieren kann, danach stellen wir die Industrieanlagen darauf um.
Prof. Christoph Wieland dreht die Logik um: Er denkt Energiewende multivariabel und vom bestehenden System aus. Anstatt abzuwarten, bis flächendeckend reiner Wasserstoff bereitsteht, erforschen UDE und GWI Brenner und Industrieanlagen, die flexibel mit wechselnden Gasgemischen klarkommen – egal ob Biomethan, Pyrolysegase, Ammoniak oder Wasserstoff.
Im Living Lab in Essen simulieren Wissenschaftler*innen wie Prof. Christoph Wieland diesen Wandel nicht abstrakt am Computer, sondern erproben ihn an realen Brennern und Öfen im industriellen Maßstab. Nicht der Brennstoff diktiert die Zukunft, sondern die technologische Anpassungsfähigkeit des Systems.
Wenn, dann hier: Das Ruhrgebiet hat die moderne Verbrennungstechnik über 150 Jahre hinweg aufgebaut und verfügt über eines der dichtesten Rohr- und Energienetze weltweit. Heute wandelt sich diese gewachsene Industriegeschichte in einen echten Transformationsvorteil: Aus dem Revier von Kohle und Gas wird die Herzkammer der Dekarbonisierung.
Die räumliche Nähe im Ruhrgebiet verbindet die Grundlagenforschung der UDE, das anwendungsorientierte GWI sowie die energieintensive Industrie. Dieses Zusammenspiel ermöglicht praxisnahe Versuche, für die anderswo die Partner und Netze fehlen.
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